يشبه القصيدة التي لا تنتهي عند آخر أبياتها؛ كلما ظننت أنك أدركت ملامحها، اكتشفت فيها معنى جديدًا ومدهشًا. منذ أن اختار أن يجعل من الكلمة طريقًا إلى الغناء، ومن القصيدة مساحةً لصوته، ظل كاظم الساهر، الملقب بـ«القيصر»، حاضرًا في وجدان أجيال متعاقبة وجديدة وناشئة، محتفظًا بخصوصية جعلت تجربته تتجاوز حدود الزمن والموضة والظاهرة العابرة. سنوات طويلة مرّت على هذه الرحلة، تبدّلت خلالها الموسيقى، وتغيّر ذوق الجمهور وطباع المستمع، وتسارعت صناعة الأغنية، بينما ظل يبحث عن المساحة التي تشبهه، مؤمنًا بأن الفن الحقيقي لا يُقاس بعدد السنوات، بل بما يتركه في الذاكرة والإحساس والصدق. اليوم مع ألبومه «بلا عنوان»، يفتح «القيصر» دفاتر رحلة امتدت لعقود، ويتحدث في حواره مع «عكاظ» عن الغناء الذي يراه دواءً، والنجاح الذي لم يغيّر داخله شعور الهاوي الشغوف، وعن تحولات الموسيقى، ولماذا لا يحب أن تتحول يومًا مسيرته الفنية إلى قصة تُروى على الشاشة.
خفت من رد الفعل
– كيف تابعت ردود الأفعال التي رافقت طرح ألبوم «بلا عنوان»؟
– كنت متخوفًا في البداية من ردود الأفعال، ولذلك أفضل دائمًا ألا أستمع إلى آراء الناس قبل طرح أعمالي. وعندما صدرت أغنية «متى»، كانت هناك آراء متباينة بين مؤيد ومعارض، لكن مع طرح بقية أغنيات الألبوم تبدلت ردود الأفعال، وبدأ الجمهور يطالب باستكمال العمل. والحمد لله، ترك الألبوم صدى رائعًا.
الاسم اختاره ابني!
– ما الذي دفعك إلى اختيار «بلا عنوان» اسمًا للألبوم؟
– لم أكن أرغب في أن يحمل الألبوم اسم إحدى أغنياته، لأنني لا أحب اختزال مشروع موسيقي كامل في أغنية واحدة. وخلال بحثي عن اسم مناسب، اقترح نجلي وسام عبارة «بلا عنوان»، وشعرت بأنها تعبر عن الفكرة التي كنت أبحث عنها، فاستقريت عليها لتصبح اسم الألبوم.
«متى».. اللحن الأصعب
– من بين أغنيات الألبوم، أي عمل شكّل التحدي الأكبر بالنسبة إليك؟
– أغنية «متى» تحديدًا من أكثر الأغنيات التي شكلت لي تحديًا على مستوى التلحين، رغم أنني أحبها كثيرًا وأشعر بأنها قريبة من اللون الموسيقي الذي أميل إليه. لذلك أطلقت عليها «اللحن الأصعب»، فهي تبدو بسيطة في شكلها، لكن الوصول إلى صياغتها اللحنية وتنفيذها لم يكن سهلًا.
البداية بـ 12 أغنية
– هل كان «بلا عنوان» منذ البداية مشروعًا من 18 أغنية؟
– لا، لم يكن العدد محددًا بـ18 أغنية منذ البداية. بدأ المشروع بـ12 أغنية، ثم توسع تدريجيًا حتى وصل في إحدى مراحله إلى 24 أغنية، قبل أن أستقر في النهاية على 18 أغنية. كنت أتعامل معه منذ البداية كمشروع موسيقي متكامل، ولذلك ظل العدد قابلًا للتغيير خلال مراحل العمل، إلى أن وصلت إلى الشكل الذي شعرت بأنه يعبر عن التجربة كاملة.
مجاراة السوق
– ألبوم من 18 أغنية قد يبدو مغامرة في ظل تراجع الإقبال على الألبومات الطويلة.. ألم تتخوف من هذه الخطوة؟
– لم أتعامل مع الأمر من زاوية عدد الأغنيات، بقدر ما كنت مهتمًا بأن تحمل كل أغنية تجربة مختلفة وشخصية خاصة بها. وبالتأكيد، تقديم 18 أغنية يمثل تحديًا، خصوصًا أن كل عمل يحتاج إلى وقت وجهد كبيرين، لكنني لم أرد اختصار التجربة أو تقديمها بصورة مختلفة فقط لمجاراة السوق. كان هدفي أن أقدم المشروع بالشكل الذي أقتنع به فنيًا، وأشعر أنني حققت من خلال «بلا عنوان» الكثير من أحلامي الفنية.
تفاصيل اللهجة العراقية
– كيف كانت كواليس تقديم ألبوم «بلا عنوان» باللهجة العراقية؟
– كانت رحلة مرهقة ذهنيًا وفنيًا واستغرقت فترة طويلة في التحضيرات، خصوصًا أنني كنت حريصًا على تقديم اللهجة العراقية بصورة تحمل روحها وتفاصيلها، وفي الوقت نفسه تصل إلى المستمع ببساطة وصدق.
حذفت «الحلوين» وأعدته
– ماذا وراء حذف أغنية «الحلوين» ثم إعادتها إلى الألبوم؟
– حذفت الأغنية من باب الاحترام للفنان حميد منصور، بعدما اكتشفت أن مقطعًا مكوّنًا من أربعة أسطر سبق أن غناه عام 1979، ولم أكن على دراية بتفاصيل حقوق الكلمات في ذلك الوقت. ولم يحدث تواصل بيننا، لكنني فضّلت حذف الأغنية مؤقتًا إلى أن تتضح الأمور، والحمد لله عادت إلى الألبوم مجددًا، وما حدث لم يكن مقصودًا من أي طرف.
لماذا اخترت مصر؟
– اخترت مصر لتقديم أول حفل احتفالًا بألبوم «بلا عنوان».. ماذا تمثل لك مصر بعد هذه السنوات من العلاقة الفنية والجماهيرية؟
– مصر بالنسبة لي ليست مجرد محطة لإقامة حفل، بل جزء أساسي من مسيرتي وذكرياتي. والجمهور المصري له مكانة كبيرة في قلبي، وهذا شعور حقيقي أعيشه من أعماقي، وليس مجرد كلمات. عندما أتحدث عنه أشعر بالفرحة والمحبة، لأن بيننا سنوات طويلة من العِشرة والمواقف والذكريات.
ليس ابتعادًا.. لكنه الظروف
– رغم هذه العلاقة، غبت عن الحفلات في مصر لسنوات.. لماذا؟
– في الحقيقة، أنا لم أبتعد عن مصر، ولم تنقطع علاقتي بها في أي وقت. معظم أعمالي الموسيقية وعمليات التسجيل كانت وما زالت تتم في مصر، ولذلك ظللت حاضرًا فيها فنيًا بصورة مستمرة. الذي تأثر خلال السنوات الماضية كان إقامة الحفلات، بسبب الظروف التي مرت بها المنطقة العربية وأثرت على النشاط الفني والحفلات في عدد من الدول، ولم تكن مصر وحدها، إذ توقفت عن إقامة حفلات في عدد كبير من البلدان خلال تلك الفترة، لذلك لا أعتبر ما حدث ابتعادًا عن مصر، وإنما ظروفًا فرضت نفسها على المشهد الفني في المنطقة.
حفلات في المغرب وإسطنبول
– بعد حفل مصر.. هل لديك خطة لإحياء مزيد من الحفلات احتفالًا بألبوم «بلا عنوان»؟
– بالتأكيد، هناك خطة لإحياء عدد من الحفلات خلال الفترة القادمة، من بينها حفل في المغرب وآخر في إسطنبول، إلى جانب حفلات أخرى في عدد من الدول العربية. وأتمنى أن أتمكن من الاحتفال بالألبوم مع جمهوري في مختلف الدول، فهو جمهور أعتز به كثيرًا، وأتطلع دائمًا إلى مشاركته كل تجربة فنية جديدة أقدمها.
من الواقع والخيال
– كيف أثّرت التحولات التي شهدتها الموسيقى والمجتمع العربي منذ جيل التسعينات في اختياراتك وتجربتك الفنية؟
– تغيرت ظروف الحياة في البلاد العربية كثيرًا، خصوصًا مع ما خلفته الحروب من آثار نفسية وإنسانية عميقة. أحيانًا أهرب من هذا الواقع إلى الخيال، ثم أعود إليه مجددًا، وأحاول من خلال هذه المساحة أن أجد ما يمكنني التعبير عنه فنيًا.
محبة الجمهور.. دوائي
– بعد كل هذه السنوات.. ماذا تعني لك محبة الجمهور واستمراره في متابعتك؟
– لدي جمهور عريق رافق مشواري سنوات طويلة، وأشعر أن محبته هي بمثابة الدواء بالنسبة لي مثل الغناء، لأنها تمنحني السعادة والشغف للاستمرار والتطور. ما يصلني من محبة من مختلف الأجيال، من الكبار والصغار والجيل الجديد، وفي مختلف أنحاء العالم، يكفيني ويمنحني دافعًا كبيرًا لمواصلة العمل. بالنسبة لي، هذه المحبة هي النجاح الحقيقي الذي أعتز به في مسيرتي.
أنا والسينما
– بعد انضمامك إلى عضوية «غرامي» العالمية.. هل تفكر في توثيق مشوارك الفني في عمل سينمائي أو درامي أو كتاب؟
– هذه الأمور لا أتدخل فيها، فالجهات والمؤسسات المعنية هي التي تتخذ قراراتها، لكنني شخصيًا لا أحب أن يتحول مشواري الفني وسيرتي الذاتية إلى عمل سينمائي أو درامي أو كتاب. أرى أن لكل مرحلة من مسيرتي تفاصيلها وتجاربها الخاصة وذكرياتها، ولا أحب اختزال هذا المشوار الطويل في عمل واحد، وإنما أفضل أن يبقى ما قدمته من فن وأعمال هو التعبير الحقيقي عن هذه الرحلة.
لا أجد وقتًا لملاحقة الشائعات
«عكاظ» سألت كاظم الساهر عن الشائعات التي تلاحقه بين الحين والآخر عن المرض أو الاعتزال وكيف يتعامل مع هذه الأخبار بعد مسيرة فنية امتدت لعقود.. ويجيب:
منذ بداياتي لم أكن منشغلًا بمتابعة الشائعات، ولا أعرف في كثير من الأحيان ما يُكتب، كما أنني لا أتابع السوشيال ميديا بشكل مستمر، لأنني لدي ما يشغلني طوال الوقت؛ فأنا أتنقل بين الاستوديو لتسجيل أعمال جديدة، والتحضير للحفلات والمشاريع القادمة، والتدريب والاستماع إلى الموسيقى، إلى جانب متابعة التطورات الفنية حول العالم. لذلك لا أجد وقتًا لمتابعة ما يُقال أو الدخول في تفاصيل لا تضيف إلى عملي شيئًا.
The poem resembles one that does not end with its last verses; every time you think you have grasped its features, you discover a new and astonishing meaning within it. Since he chose to make words a path to singing, and poetry a space for his voice, Kazem Al Saher, nicknamed “The Caesar,” has remained present in the consciousness of successive and new generations, maintaining a uniqueness that has allowed his experience to transcend the limits of time, fashion, and fleeting phenomena. Many years have passed on this journey, during which music has changed, audience tastes and listener habits have evolved, and the music industry has accelerated, while he continues to search for the space that resembles him, believing that true art is not measured by the number of years but by what it leaves in memory, feeling, and sincerity. Today, with his album “Untitled,” “The Caesar” opens the notebooks of a journey that has spanned decades and discusses in his dialogue with “Okaz” the singing he sees as a remedy, the success that has not changed his inner feeling of a passionate amateur, the transformations in music, and why he does not like the idea of his artistic journey one day becoming a story told on screen.
I Was Afraid of the Reaction
– How did you follow the reactions that accompanied the release of the album “Untitled”?
– I was initially apprehensive about the reactions, which is why I always prefer not to listen to people’s opinions before releasing my works. When the song “Mata” was released, there were mixed opinions between supporters and opponents, but as the other songs from the album were released, the reactions changed, and the audience began to demand the completion of the work. Thank God, the album left a wonderful echo.
The Name Was Chosen by My Son!
– What led you to choose “Untitled” as the name for the album?
– I did not want the album to bear the name of one of its songs because I do not like to reduce a complete musical project to a single song. While searching for a suitable name, my son Wissam suggested the phrase “Untitled,” and I felt it expressed the idea I was looking for, so I settled on it as the album’s name.
“Mata” … The Most Challenging Melody
– Among the songs in the album, which work posed the biggest challenge for you?
– The song “Mata” specifically was one of the most challenging songs for me in terms of composition, even though I love it very much and feel it is close to the musical style I lean towards. Therefore, I called it “the most difficult melody”; it seems simple in form, but reaching its melodic structure and executing it was not easy.
Starting with 12 Songs
– Was “Untitled” initially a project of 18 songs?
– No, the number was not set at 18 songs from the beginning. The project started with 12 songs and then gradually expanded until it reached 24 songs at one stage, before I finally settled on 18 songs. I treated it from the beginning as a complete musical project, so the number remained subject to change during the work phases until I reached the form that I felt expressed the entire experience.
Keeping Up with the Market
– An album of 18 songs might seem like an adventure given the decline in interest in long albums… Were you not afraid of this step?
– I did not approach the matter from the perspective of the number of songs, as much as I was concerned that each song carries a different experience and has its own personality. Certainly, presenting 18 songs is a challenge, especially since each work requires a lot of time and effort, but I did not want to shorten the experience or present it differently just to keep up with the market. My goal was to present the project in a way that I artistically believe in, and I feel that I have achieved many of my artistic dreams through “Untitled.”
Details of the Iraqi Dialect
– How was the behind-the-scenes experience of presenting the album “Untitled” in the Iraqi dialect?
– It was a mentally and artistically exhausting journey that took a long time in preparations, especially since I was keen to present the Iraqi dialect in a way that carries its spirit and details, while also reaching the listener with simplicity and sincerity.
I Deleted “Al-Halween” and Reintroduced It
– What was behind the deletion of the song “Al-Halween” and then its return to the album?
– I deleted the song out of respect for the artist Hamid Mansour after discovering that a four-line segment had been sung by him in 1979, and I was not aware of the details of the lyrics’ rights at that time. There was no communication between us, but I preferred to temporarily delete the song until things became clear, and thank God it returned to the album again; what happened was not intentional from either party.
Why Did You Choose Egypt?
– You chose Egypt to hold the first concert celebrating the album “Untitled”… What does Egypt represent to you after all these years of artistic and public relations?
– Egypt for me is not just a stop for holding a concert, but an essential part of my journey and memories. The Egyptian audience holds a great place in my heart, and this is a genuine feeling I live deeply, not just words. When I talk about it, I feel joy and love because we have many years of companionship, moments, and memories.
It’s Not Distance… It’s the Circumstances
– Despite this relationship, you have been absent from concerts in Egypt for years… Why?
– In fact, I have not distanced myself from Egypt, nor has my relationship with it ever been cut off. Most of my musical works and recording processes have been and still are done in Egypt, which is why I have continuously been present there artistically. What was affected over the past years was the holding of concerts due to the circumstances that the Arab region has gone through, which impacted artistic activity and concerts in several countries, and Egypt was not the only one; I stopped holding concerts in many countries during that period, so I do not consider what happened a distancing from Egypt, but rather circumstances that imposed themselves on the artistic scene in the region.
Concerts in Morocco and Istanbul
– After the concert in Egypt… do you have plans for more concerts celebrating the album “Untitled”?
– Certainly, there is a plan to hold several concerts in the coming period, including one in Morocco and another in Istanbul, along with other concerts in several Arab countries. I hope to be able to celebrate the album with my audience in different countries; they are an audience I cherish greatly, and I always look forward to sharing every new artistic experience I present with them.
From Reality and Imagination
– How have the transformations witnessed in music and Arab society since the 1990s affected your choices and artistic experience?
– The conditions of life in Arab countries have changed a lot, especially with the deep psychological and humanitarian effects left by wars. Sometimes I escape from this reality into imagination, then return to it again, and I try through this space to find what I can express artistically.
The Love of the Audience… My Medicine
– After all these years… what does the love of the audience and their continued support mean to you?
– I have a long-standing audience that has accompanied my journey for many years, and I feel that their love is like medicine for me, just like singing, because it gives me happiness and passion to continue and evolve. The love I receive from different generations, from the older and younger ones and the new generation, and from all over the world, is enough for me and gives me a great motivation to continue working. For me, this love is the true success that I cherish in my career.
Me and Cinema
– After joining the global “Grammy” membership… are you thinking of documenting your artistic journey in a cinematic, dramatic work, or a book?
– I do not interfere in these matters; the relevant authorities and institutions are the ones that make their decisions, but personally, I do not like the idea of turning my artistic journey and biography into a cinematic, dramatic work, or a book. I believe that each stage of my journey has its own details, experiences, and memories, and I do not like to reduce this long journey to a single work; rather, I prefer that what I have presented in art and works be the true expression of this journey.
I Don’t Find Time to Chase Rumors
“Okaz” asked Kazem Al Saher about the rumors that follow him from time to time regarding illness or retirement and how he deals with this news after an artistic career that has spanned decades… and he answers:
Since my beginnings, I have not been preoccupied with following rumors, and I often do not know what is written. I also do not follow social media continuously because I have what occupies me all the time; I move between the studio to record new works, preparing for concerts and upcoming projects, training, and listening to music, in addition to keeping up with artistic developments around the world. Therefore, I do not find time to follow what is said or to get into details that do not add anything to my work.