بيعت طبعة أولى نادرة للغاية من رواية “الهوبيت” الخيالية الأكثر مبيعًا لجيه آر آر تولكين، بمبلغ 43,000 جنيه إسترليني (57,000 دولار أمريكي) في دار مزادات محلية في بريستول، إنجلترا، وفقا لما نشره موقع ” news.artnet”.
وتجاوزت هذه الجوهرة الأدبية تقديرها الأعلى المُحافظ البالغ 12,000 جنيه إسترليني (16,000 دولار أمريكي) في مزاد إلكتروني أقامته دار أوكشنيوم، مُحققةً بذلك التوقعات، لكنها لم تُحقق أيًا من المبالغ الطائلة التي حققتها الطبعات الأولى لتولكين سابقًا.
ومع أن رواية الخيال قد بيع منها ما يُقدر بـ100 مليون نسخة، لتصبح من أكثر الكتب مبيعًا على مر العصور، إلا أن طبعة “الهوبيت” الأصلية عام 1937 لم تتجاوز 1500 نسخة، يُعتقد أن بضع مئات فقط من هذه النسخ لم يبقَ منها سوى بضع مئات، ولأن العديد منها كان على الأرجح ملكًا لأطفال، فمن الطبيعي أن تحمل آثار التلف.
حقق الكتاب نجاحًا فوريًا، وتبعته طبعة ثانية بعد بضعة أسابيع فقط، يكمن الفرق الرئيسي بين الطبعتين في الرسوم التوضيحية، المستوحاة من أعمال تولكين الأصلية، في الطبعة الأولى، رُسمت الرسوم التوضيحية بالأبيض والأسود لتوفير التكاليف، وعندما اتضح أن الكتاب سيحقق نجاحًا باهرًا، أُعيد طبعها بالألوان.
من المعروف أن كنوزًا أدبية مرغوبة كهذه، وخاصة تلك التي تحمل اسم تولكين ، تُباع بأكثر من 100,000 دولار، إذ تُعد الطبعات الأولى من كتاب “الهوبيت” نادرةً جدًا لدرجة أنها نادرًا ما تُعرض في مزاد، ولكن في عام 2015، بيعت نسخة مماثلة مقابل 137,000 جنيه إسترليني في دار سوثبي للمزادات بلندن. ومع ذلك، فإن هذا المبلغ، الذي يُعادل اليوم حوالي 182,000 دولار، يعود جزئيًا إلى احتفاظ الكتاب بغلافه الأصلي واحتواءه على نقش تولكين للمتلقي، أحد طلابه، بالإضافة إلى أربعة أسطر مكتوبة بخط اليد بلغة الإلفش.